La nostalgia favorisce la creatività

La nostalgia non dev’essere per forza uno stato d’animo negativo.

Una ricerca sorprendente che è stata pubblicata pochi anni fa svela come far ritornare l’ispirazione artistica a coloro che l’hanno persa (Wijnand A.P. van Tilburg, 2015).

“La nostalgia sentimentale per i giorni passati”, sostengono, “sfrutta il passato per impegnarci nel presente e nel futuro”, e quindi “stimola la creatività e influenza l’espressione creativa.” La creatività, ha il potere di unire i concetti più disparati e la nostalgia fa qualcosa di simile evocando il passato, nel contesto del presente.

I ricercatori hanno testato direttamente la loro tesi nei primi due dei loro quattro esperimenti, che hanno chiamato in causa studenti dell’Università di Limerick. L’esperimento inizia con l’istruzione di “pensare ad un evento passato che ti fa venire nostalgia.” È stato poi chiesto loro di “immergersi nell’esperienza nostalgica” e poi scrivere su di essa per cinque minuti. All’altra metà degli studenti è stato chiesto di pensare ad una “esperienza ordinaria” del loro passato, e di scriverne per cinque minuti. A tutti i partecipanti è stata poi data una mezz’ora per scrivere una storia. Due codificatori successivamente hanno valutato ogni storia per la sua creatività su una scala da uno a sette. Hanno riferito che, in media, coloro che si trovavano in una situazione di nostalgia hanno prodotto prose più creative degli altri.

Ma è stata soltanto la nostalgia a mettere i partecipanti in uno stato d’animo migliore, affinché la loro immaginazione fosse ispirata? Per scoprirlo, i ricercatori hanno condotto un altro esperimento, con 106 studenti americani reclutati. Ancora una volta, la metà sono stati invitati a descrivere brevemente un evento che li ha fatti sentire nostalgici. All’altra metà è stato chiesto di pensare a “un evento fortunato nella vostra vita,” e scrivere su questo. Infine, a tutti i partecipanti sono state date 10 parole comuni, tra cui “sole”, “acqua”, “denaro” e “sesso” e incaricati di “cercare di scrivere una frase creativa” su ogni termine. Ancora una volta, i codificatori hanno valutato ogni frase per la creatività su una scala da uno a sette. I risultati dimostrano che pensare a un evento nostalgico o fortunato potenzia e migliora l’umore dei partecipanti. Tuttavia, coloro in stato di nostalgia hanno segnato un punteggio più alto su ciò che riguarda la “apertura alle nuove esperienze” e, soprattutto, i loro punteggi si sono rivelati superiori in termini di creatività linguistica.

Tutto suggerisce che “l’apertura che scaturisce dalla nostalgia” favorisca la creatività, concludono i ricercatori.

L’obiettivo di questo articolo è mostrarci che la nostalgia, come altri sentimenti negativi, non devono assolutamente fermarci dallo svolgere qualsiasi cosa nella vita di tutti i giorni. L’importante è cogliere le potenzialità di tutto ciò che ci circonda.